Эта статья, посвящена свадебным традициям и обычаям США и Северной Америки.

Так как, Соединенные Штаты, достаточно необычная и, по европейским меркам, еще очень молодая страна, она имеет совсем немного свадебных традиций, которые бы являлись   абсолютно уникальными. Практически все свадебные традиции и обычаи, либо были взяты непосредственно из целого ряда других стран и культур - в первую очередь европейских - или они эволюционировали из свадебных традиций других народов уже  на американской почве.

Это, безусловно, легко понять, поскольку Соединенные Штаты первоначально была населена иммигрантами из многих стран, в первую очередь Европы. Эти иммигранты принесли свои собственные свадебные традиции с ними, и эти традиции, попав американский «плавильный котел», постепенно превратились в традиционные “американские” свадебные церемонии.

По правде говоря, многие люди, например русского, немецкого, ирландского или итальянского происхождения, по-прежнему сохраняют многие из  их родных свадебных традиции, и это тоже стало частью “американской” свадебной  церемонии. В США мы очень  чувствуем себя очень комфортно оттого, что  многообразие традиций и обрядов прекрасно гармонирует с американским образом жизни в целом.

Например, моя американская свадьба, которая состоялась в далеком уже 95 году, была типичным воплощением такой (русско-американской) свадьбы. В прочем я не о своей свадьбе, которая сегодня воспринимается  мной, по прошествии почти 13 лет, как волшебная сказка,  а об американской свадьбе в целом.

Итак, несмотря на все невообразимое красочное культурное разнообразие, есть несколько общих черт, которые объединяют все американские свадьбы: Начнем с того, что в США свадебные церемонии могут быть либо церковные,  либо  гражданские. Большинство невест, как мне кажется, и я в свое время была их числе,  предпочитают церковные свадьбы, как более красивые и торжественные, ну и конечно американцы, традиционно любящие все большое, отдают предпочтение пышным, многолюдным и пышным церемониям, особенное если это их первая свадьба .

Мне кажется еще одной отличительной чертой американской свадьбы, это то, что здесь нет браков по расчету, (хотя может быть я и ошибаюсь, просто потому что не видела ничего подобного вокруг себя). Типичная американская  свадьба это свадьба ответственных людей, сознательно ищущих и нашедших свою половину, такую, с которой  они готовы пройти по жизни вместе. Иными словами, в Соединенных Штатах брак основывается на любви, а  не ради,  например,  укрепления  семейного бизнеса или влияния.

Старые свадебные традиции, часто требовали того, что бы  потенциальный жених приходил  попросить у отца невесты благословения на брак, но это традиция из числа тех, которые уже редко соблюдаются, если  она вообще когда-либо соблюдалась сколь-нибудь широко в США (разве что на аристократическом и патриархальном Юге, времен «Унесенных ветром»).

Однако  молодому человеку и молодой женщине, вступающим в брак, всегда хочется одобрения родителей в отношении их выбора, а но такое благословение, будет, конечно же, больше  данью вежливости, чем   благословением, без которого брачный союз не будет заключен.

Планирование свадьбы всегда отнимает массу времени  и США здесь не исключение, а учитывая американский размах, о котором я писала выше, то большинство невест сегодня предпочитают воспользоваться услугами профессионального  свадебного  планировщика или организатора, который сможет позаботиться обо всем и не упустит ничего из    тысячи и одной мелочи этого торжественного дня.

Традиционная свадьба Соединенных Штатах,   это масштабная и сложная церемония, особенно если это первая свадьба для невесты. Традиционно, как и в любой стране европейских традиций, одежда невесты это белое свадебное платье, и белая вуаль.

До самой свадьбы,  обязательно должен состояться это традиционный  «bridal shower» это что-то вроде предсвадебной вечеринки часть свадебного  обряда в Северной Америке. Во время этой церемонии невеста получает подарки, зачастую шутливого характера, или какие-нибудь приятные мелочи, «bridal shower» так же сопровождается веселым угощением.

Америка действительно свободная страна и, конечно же, религиозность – частное дело каждого, и свадьба например в  церкви или синагоге является не обязательным условием, но, как я уже писала, большинство традиционных  свадеб в США проходит  в религиозной обстановке.

Рассылаются официальные приглашения родственникам и друзьям. Эшеры (это такие специальные люди, типа  распорядителей на свадебных церемониях) занимаются рассаживанием гостей, так же необходимым участником церемонии является «best man» дословно «лучший мужчина», который является главным помощником  жениха на свадьбе. В Северной Америке, жених предоставляет  эту честь кому-то, кто особенно  близок к нему, обычно либо брату или   близкому другу.   И, конечно.  «Maid of honor»  (аналог нашей свидетельницы, только с большими функциями), которая выполняет аналогичную функцию по отношению к невесте.

 «Flower girls», или цветочные девушки, так же неотъемлемая и очень романтическая часть американской свадебной традиции: это обычно, девочки, как правило, члены семьи невесты или жениха, но для этой роли также может  подойти и дочка кого-то из друзей. 
Как правило, «цветочная девушка идет впереди  у невесты во время движения процессии. Она может разбрасывать  цветочные лепестки на полу перед невестой и нести букет цветов.

Традиционная сама церемония часто проводится священником или  руководителем  религиозной общины, знакомых невесте или жениху. Церемония может включать произношение свадебных обетов, написанных  невестой или женихом, об  их готовности и желании быть  верным своему будущему супругу на протяжении всей их жизни.

По завершении церемонии, традиционно задается вопрос к присутствующим, на предмет того не известны ли им какие-либо факты, почему этот мужчина, или эта женщина не может состоять  в законном браке. Не получив ответа, представитель власти просит  пару обменяться обручальными кольцами, символом своей бесконечной любви и обязательств друг перед другом, а затем пара счастливо провозглашается мужем и женой, перед семьей и друзьями.

Традиционно молодожены совершают поцелуй, который как бы ставит завершающую печать в церемонии.

Как пара покидает церковь друзья или родственники могут осыпать их зернами  риса  или пшеницы (символы плодородия), и пара затем направляется домой, ресторан или другое  место, где свадебный должен состояться свадебный прием. Который, в общем и целом не слишком отличается от того, что привыкли видеть мы на просторах России или Украины.

Так же как и в России - подарки являются важной частью свадебной традиции США. Подарки дарятся в том числе, чтобы помочь новое паре  вместе построить дом, поэтому в качестве подарков часто даются наличные деньги.

После свадебного приема пара традиционно отправляется на медовый месяц, который  может длиться от нескольких дней до двух недель и более.

Пары, которые по какой-то причине не хотят устраивать пышные свадебные  свадебные церемонии могут прибегнуть к так называемому «Elopement»:  когда-то в старину этот термин обозначал бегство невесты с возлюбленным, например из-за запрета родственников на брак. Сегодня это всего навсего эвфемизм, который применяют к тихой гражданской процедуре бракосочетания, которая предполагает гораздо меньше затрат, хлопот, и подготовки. Пара просто идет к мировому судье  и спокойно за пару минут регистрирует брак. Они могут сделать это вдвоем или пригласить кого-то из близких друзей или родственников.

Как вы видите, в США подход к проведению свадебных церемоний и  сами свадебные  обычаи и традиции,  являются одними из самых гибких в мире, (по моему мнению и одни из самых романтичных) -чего бы вы не хотели от свадьбы, независимо от ваших идей по поводу формы и места для идеальной свадьбы, а так же ваших предпочтений относительно обрядов, вы обнаружите, что все они прекрасно приживутся на плодородной американской почве!

Ольга Смирнова – Wittmann,

 Danville Va